Un programme de justice pénale comporte habituellement des cours qui enseignent aux élèves les compétences et les connaissances nécessaires pour travailler dans le domaine de l'application de la loi. Les cours d'un programme peuvent inclure la police, la criminologie, la cybercriminalité, l'éthique, l'administration, la sécurité des frontières et les services correctionnels.

La licence est décerné aux étudiants qui ont suivi l'ensemble des cours du programme enseigné au sein de leur établissement. Ces cours durent de trois à sept ans et se concentrent sur un sujet en particulier.

L'apprentissage à temps partiel permet d'obtenir un diplôme ou une qualification même si l'on ne peut pas fréquenter l'école à temps plein. On peut apprendre à son rythme, en accumulant progressivement des crédits qui comptent pour une qualification finale.